本次美加墨世界杯预选赛中北美区第6轮焦点战，美国男足公布首发名单的瞬间，麦肯尼首发出战的消息立刻登上各大体育平台热搜，作为球队近三年中场线最具跑动覆盖能力的球员，他本场的攻防两端发挥从热身阶段就成为全场球迷、解说和随队记者的关注焦点。赛前不少球迷还在讨论球队会不会延续上一轮的保守阵容，最终主帅贝尔哈特的调整，直接把中场线的对抗等级拉到了本次世预赛开赛以来的最高水准。
作为美国男足近三年中场跑动覆盖能力最强的球员，麦肯尼本场首发将大幅拉高球队中场对抗等级
赛前阵容框架的调整逻辑
美国队本次世预赛前5轮拿到3胜1平1负的战绩，中场线此前一直采用双防守后腰搭配前腰的三中场配置，场均跑动覆盖距离排在中北美区参赛球队的第二位，整体发挥只能算中规中矩。
本场对阵积分排名和自己只差2分的哥斯达黎加，主帅贝尔哈特直接把原本排在替补席的麦肯尼放进首发，把原本的三中场体系调整为更偏向往返冲击的菱形站位，不少随队跟队记者赛前就预判，这个调整的核心目的就是要在中场争夺上直接压制对手的传切节奏，避免出现上一轮被对手中场连续倒球消耗体能的被动局面。
关键位置的战术任务分配
麦肯尼本场被安排在菱形中场的右前卫位置，既不是他在俱乐部常踢的纯防守后腰，也不是之前国家队试过的前插攻击位，主帅给他的任务清单里，第一优先级是对位盯防对方的主力组织后腰阿奎莱拉，切断对方后场到前场的传切链路。
从比赛前20分钟的实际表现来看，麦肯尼的到位率完全达到了教练组的预期，他先后3次在对方传球线路上完成拦截，两次直接断球后发动快速反击，第17分钟的那次前插甚至差点接到普利西奇的传中完成头球攻门，给对方防线制造了极大的防守压力。
半场数据统计显示，麦肯尼的跑动距离已经超过5.8公里，是全场所有球员里的最高值，其中高强度冲刺跑的次数达到11次，比对面整个中场线三名球员的冲刺总数还要多两次，K1体育官网几乎以一己之力覆盖了右半扇中场的所有防守区域。
现有替补深度的适配考量
不少球迷赛前讨论过，为什么不安排上赛季在美职联发挥亮眼的中场小将阿伦森首发，反而选择刚刚从轻微肌肉伤病中恢复两周的麦肯尼，不少人还担心他的身体状态不足以支撑90分钟的高强度对抗。
主帅贝尔哈特赛后接受采访时提到，阿伦森的特点更偏向无球跑位的前插型中场，在面对哥斯达黎加这种擅长低位密集防守的球队时，他的身体对抗优势不足以在肉搏战里拿到球权，而麦肯尼的身体硬度和多位置适配能力，是目前球队替补席上其他中场球员暂时没法替代的。
本场美国队的中场替补席上还坐着德拉富恩特和穆萨两名球员，两人的特点分别是边路突破和中路持球推进，教练组原本的计划是如果麦肯尼体能在70分钟后出现下滑，就换上穆萨保持中场的控球稳定性，没想到麦肯尼一直跑到第85分钟才被替换下场，下场时还收获了全场观众的起立鼓掌。
后续世预赛的阵容走向影响
本场比赛最终美国队凭借麦肯尼在上半场制造的一次间接任意球机会破门得分，1比0拿下关键三分，在中北美区的积分榜上直接升到了第二位，出线形势一片大好。
不少足球评论员赛后都提到，K1体育官网麦肯尼首发的这场比赛，美国队的中场拦截成功率从之前几场的62%提升到了78%，对手的场均威胁传球次数直接被压缩了一半，这种战术效果很可能会成为后续几轮世预赛的常规首发配置参考。
接下来美国队还要客场面对墨西哥的魔鬼主场，以麦肯尼本场展现出来的竞技状态，他大概率会继续占据一个首发中场的名额，成为球队争夺直接出线名额的核心依仗，后续他和中场线其他球员的配合磨合程度，K1体育也会直接影响美国队本次世预赛的最终出线走势。
